Nouvelles manifestations afghanes contre des pertes civiles

ALALABAD, Afghanistan (Reuters) - Des Afghans ont manifesté pour la quatrième journée consécutive contre le décès de civils lors d'opérations de la coalition sous commandement américain censées viser les taliban.

Environ 2.000 étudiants ont scandé des slogans anti-américains et hostiles au président Hamid Karzaï, soutenu par Washington, dans la province de Nangahar (Est), où six civils ont trouvé la mort dimanche.

Des manifestations ont également eu lieu dans la province de Herat, près de la frontière iranienne, dans l'ouest du pays, où selon le chef de la police 30 civils ont été tués ces derniers jours par les forces sous commandement américain.

Les étudiants ont barré la principale voie rapide reliant la capitale, Kaboul, au Pakistan, pour protester contre le deuxième cas, en moins de deux mois à Nangahar, de pertes civiles sous l'effet d'opérations des forces de la coalition.

Des dizaines de policiers avaient été déployés pour maîtriser la foule.

Les pertes civiles posent problème à Karzaï et aux forces étrangères dans un contexte d'intensification des attaques par les taliban.

De nombreux civils sont morts dans des violences en Afghanistan depuis la chute du régime des taliban, fin 2001, en partie dans des attentats perpétrés par ces derniers mais aussi dans des opérations menées par les forces occidentales.

Karzaï a demandé à plusieurs reprises aux forces de la coalition de faire preuve de retenue pour éviter les pertes civiles, mais les manifestants afghans le jugent incompétent et réclament son départ.

A Herat, des manifestations se sont tenues ce week-end après que des responsables américains eurent annoncé que plus de 130 taliban avaient été tués pendant plusieurs jours d'attaques aériennes et terrestres.

Les autorités de la province ont jugé erroné le chiffre avancé par les forces de la coalition et le chef de la police locale, Sayed Shafiq Fazli, a déclaré que 30 civils se trouvaient parmi les personnes décédées.

Plus de 4.000 personnes, dont un millier de civils, ont péri l'an dernier dans les pires combats qu'ait connus le pays depuis la chute des taliban.